Le origini della meditazione
Prima di entrare più nel dettaglio, è opportuno fare un breve riassunto su
questa pratica ancestrale. Sembra difficile, se non impossibile,
riassumere più di 3000 anni di pratica in poche righe. Cercherò quindi
cercare di trattare l’argomento nel modo più chiaro possibile.
Gli effetti della meditazione
sul nostro corpo sono stati studiati seriamente solo a partire dagli anni ’60, ma questa
arte è praticata da oltre 3000 anni. Le prime tracce di questa
pratica sono state ritrovate su affreschi murali in India dove
persone erano raffigurate mentre assumevano posizioni legate alla meditazione,
come ad esempio la posizione del Loto.
Uno dei luoghi comuni è che Buddha in persona
fosse all’origine della meditazione. In realtà, la meditazione è LA pietra
del buddismo e consentirebbe di raggiungere il «Nirvana» (lo stato
di risveglio assoluto). Tuttavia, approfondendo un po’ la storia del
Buddha, si nota che questi ha ricevuto il suo insegnamento da due
maestri indiani che gli avrebbero insegnato la meditazione durante la sua infanzia.
In passato, e in particolare in questa regione del mondo, l’aspetto
spirituale era fondamentale e si riteneva che si potesse accedere a una
conoscenza assoluta grazie ad alcune discipline psicosomatiche
come la meditazione.
Il termine «psicosomatico» deriva d’altronde
direttamente dal greco antico: Psiche (Anima) e Soma (Corpo). Per
semplice, si tratta delle credenze secondo cui l’anima e il corpo sarebbero
strettamente legati. Questa disciplina si ritrova in particolare nelle medicine
cinese, greca, egizia, ebraica e araba o ancora negli scritti dei
più grandi filosofi greci.
La scienza, la religione e la filosofia erano
un tempo molto legate e indissociabili l’una dall’altra e la meditazione era
spesso ciò che permetteva di collegare queste tre discipline.
Oggi, l’evoluzione della nostra società e dei nostri costumi ha cambiato radicalmente il nostro modo di pensare e la meditazione è, per molti, solo una moda che permetterebbe di «ritrovare se stessi» o semplicemente un mezzo per ritrovare la calma e aumentare la concentrazione. Tuttavia, i benefici della meditazione non si limitano solo a questo e scoprirete che la meditazione possiede innumerevoli vantaggi.
I benefici della meditazione
Per molti, la scienza e la meditazione sono discipline
ben distinte, tuttavia gli studi scientifici concordano nel dire che la
meditazione apporti importanti benefici al nostro corpo e principalmente al
il nostro cervello. È stato infatti dimostrato che nelle persone che praticano regolarmente
la meditazione la perdita di materia grigia dovuta all’età sarebbe notevolmente ridotta.
Infatti, la meditazione stimola in modo efficace e
intensa il nostro cervello, in particolare le aree
responsabili della percezione, dell’attenzione, della memoria o anche dello
stress.
È noto inoltre che il cervello è al centro del nostro
corpo e del nostro intero essere. È questo organo che ci definisce sia
sia mentalmente che fisicamente. Svilupparlo e curarlo, come avviene
avviene con la meditazione, ci permette logicamente di migliorare la nostra salute nella
globale.
Da un punto di vista fisiologico, è già noto che la
meditazione abbia un impatto positivo sul sonno o sulle prestazioni
fisiche, ma i suoi benefici non si limitano solo a questi aspetti. La
meditazione permette inoltre di:
Prevenire alcune malattie cardiovascolariRegolare la pressione arteriosaRidurre alcuni dolori croniciMigliorare lo stato di salute delle persone
che soffrono di depressione Aumentare le prestazioni del sistema
immunitario • Ridurre in modo significativo lo stress
Tutti questi benefici sono stati dimostrati da un gran numero di studi
tuttavia alcuni aspetti sono ancora difficilmente misurabili da un punto
. È in particolare il caso dei benefici spirituali e
psichici che la pratica della meditazione può apportarci. Tra i benefici
più citati dai praticanti regolari troviamo:
– Un aumento della creatività- Il miglioramento della concentrazione- Il miglioramento della memoria- Una maggiore fiducia in se stessi- Un placamento dei pensieri negativi- Una maggiore facilità nel combattere le dipendenze
Ovviamente altri benefici sono direttamente indotti dalla meditazione e meriterebbero un articolo a parte. Lo scopo di questo articolo non è quello di elencare in modo dettagliato tutti i vantaggi che la meditazione può offrirvi, ma piuttosto di vedere brevemente quali benefici potete trarne personalmente. È proprio in quest’ottica che vi presenterò 5 metodi per meditare in modo semplice e veloce ovunque vi troviate.
La meditazione di base basata sulla respirazione
La maggior parte degli adepti della meditazione ha iniziato con
questo metodo e lo utilizzano ancora. Questo è il metodo che ci viene
direttamente in mente quando si parla di meditazione in generale. È
anche il metodo che si adatta meglio ai principianti perché, se
è praticata correttamente, permette di constatarne immediatamente gli effetti.
Questa meditazione è consigliata anche quando si attraversa una fase particolarmente difficile. Calmare la mente e concentrarsi su qualcos’altro a un ritmo regolare aiuta ad alleviare le tensioni e a ridurre lo stress a cui sono sottoposti il nostro corpo e la nostra mente.
Tempo richiesto:
Per questo tipo di sessione di meditazione sono sufficienti da 10 a 15 minuti. Potete praticare questo tipo di meditazione al risveglio: la vostra mente sarà completamente sveglia e non correrete il rischio di riaddormentarvi. Questo metodo è ideale per iniziare la giornata con il piede giusto.
Come procedere?
Come suggerisce il nome, questo tipo di meditazione richiede una
attenzione particolare al vostro respiro. Potete stare
seduti o sdraiati, l’importante è che siate perfettamente a vostro agio. Se
stare sdraiati vi fa addormentare immediatamente, preferite la posizione
seduta.
La meditazione deve essere praticata in pieno stato di veglia,
devi essere pienamente consapevole di ciò che ti circonda e la tua attenzione
e i vostri sensi devono essere ben saldi. Potete tenere gli occhi aperti o chiusi,
non ha importanza, adottate la posizione che vi sembra più
comoda.
Una volta che vi siete sistemati correttamente, potete iniziare la vostra meditazione. Per farlo, cercate di regolare il vostro respiro su un ritmo regolare. Inspirate profondamente attraverso le narici per 3 secondi, trattenete il respiro per 1 o 2 secondi, poi espirate attraverso la bocca per 4 secondi. Potete anche regolare il vostro respiro seguendo l’immagine seguente:
Se sentite che la vostra mente inizia a vagare, concentratevi immediatamente sul vostro respiro. State tranquilli, non c’è nulla di strano in questo; al contrario, dimostra che vi sentite a vostro agio e che la vostra mente sta iniziando a esplorare nuovi orizzonti. Tuttavia, per meditare è fondamentale mantenere l’attenzione sul vostro ritmo respiratorio.
Mantieni questo stato di concentrazione per 5-10 minuti, senti tutto il tuo corpo rilassarsi ed entrare in armonia con l’ambiente circostante. Senti il tuo respiro che ha origine nel profondo del tuo petto, poi attraversa tutto il tuo corpo per essere delicatamente espulso dalla bocca. La vostra mente si distrarrà più volte durante questa fase, ma assicuratevi di riportare l’attenzione sul respiro ogni volta.
Una volta trascorso il tempo, lasciate che per l’ultima volta il vostro
corpo ad abbandonarsi completamente. Godetevi questo stato di calma
e lasciate vagare dolcemente la mente. Godetevi questi pochi secondi, poi
potrete poi «riemergere». Riprendete dolcemente
consapevolezza di ciò che vi circonda e proiettate la vostra giornata nella vostra mente.
Visualizzate i compiti che dovete svolgere oggi e il modo
in cui le affronterete.
Potrete così ritrovare la vostra piena concentrazione e potrete essere orgogliosi di ciò che avete realizzato. È ora il momento di iniziare la vostra giornata.
La meditazione di consapevolezza
Vi è mai capitato, durante un’attività che svolgete
per automatismo di lasciar vagare la mente al punto da dimenticare per un breve istante
quello che stavi facendo? Questo tipo di fenomeno è ciò che viene chiamato
meditazione attiva o meditazione di consapevolezza.
Personalmente, questo tipo di situazione mi capita molto spesso quando sono al volante della mia auto. Si potrebbe pensare che si diventi meno attenti a ciò che ci circonda, ma al contrario, siamo più vigili, più consapevoli del nostro ambiente.
Tempo richiesto:
La meditazione di consapevolezza può essere praticata ovunque e per periodi di tempo molto variabili. Potrete quindi meditare sia per 5 minuti che per 45! Tutto dipende dal contesto, dai vostri desideri e dalle vostre esigenze.
Come procedere?
La meditazione di consapevolezza è relativamente simile
alla meditazione basata sul respiro. Si potrebbe dire che è semplicemente il
livello superiore.
Più praticate questo metodo di meditazione, più
sarai incline a raggiungere rapidamente questa fase di rilassamento. È
come per ogni cosa: più si pratica, più ci si abitua e più è
facile orientarsi. Potrete così raggiungere fasi di rilassamento
senza dovervi concentrare sul respiro, poiché il vostro corpo conoscerà
automaticamente la strada da seguire.
È estremamente difficile spiegare come procedere
per praticare la meditazione di consapevolezza, poiché è con l’abitudine e
la conoscenza del proprio corpo che si ottiene il miglior risultato.
È come cercare di spiegare a un bambino come andare in
andare in bicicletta senza le rotelle. L’equilibrio, come la meditazione, sono relativi
a tutte le persone coinvolte, non potete dire a vostro figlio:
«Cerca solo di non cadere».
Infatti, deve prima fare l’esperienza da solo,
rendere conto di come il suo corpo si muove nello spazio e trovare
naturalmente i punti che gli permetteranno di trovare il proprio equilibrio. Una volta
che si è acquisita la capacità di mantenere l’equilibrio, è difficile spiegarlo
a parole per trasmettere la propria conoscenza, ma una cosa è certa:
il vostro corpo saprà riprodurre questa posizione di equilibrio ogni volta, indipendentemente
per quanto tempo non saliate in sella a una bicicletta.
Per la meditazione di consapevolezza è un po’ la stessa cosa.
Quando il vostro corpo possiede dei meccanismi automatici, sa naturalmente
raggiungere gli stati di rilassamento che gli imponete attraverso la meditazione. Che
sia al volante, mentre vi lavate i denti o mentre svolgete un’attività che
siete naturalmente abituati a svolgere, la vostra mente si dividerà
permettendovi così di rilassarvi pur rimanendo perfettamente vigili.
Attenzione, in questo caso non parlo di una perdita di attenzione
o addirittura di uno stato simile al sonno. In effetti, questo tipo di atteggiamento sarebbe estremamente
pericoloso al volante della vostra auto, ad esempio.
Ecco alcuni consigli che vi permetteranno di mettere in pratica questo tipo di approccio a seconda delle situazioni in cui vi trovate.
Mentre lavate i piatti
Non lavate i piatti pensando di andare a sedervi sul divano davanti alla TV subito dopo. Al contrario, approfittate di questo momento speciale con voi stessi per mettere a frutto questo tempo. Sentite l’acqua che scorre sulle vostre mani e concentratevi sui vostri movimenti, vivete il momento presente e liberate la mente dalle cose superflue. Spiegato così, ve lo concedo, può sembrare assurdo, ma è proprio questo la meditazione di consapevolezza. Riposare la mente lasciando andare il corpo mentre ci si concentra sul momento presente.
Mentre vi lavate i denti
Lavarsi i denti è un’azione che compiamo quotidianamente, il nostro corpo l’ha assimilata perfettamente e la nostra mente è più incline a svilupparsi in questi momenti. Quando vi lavate i denti, percepite il movimento dello spazzolino sui denti e sentite i vostri piedi ben saldi a terra. Avete notato che è proprio mentre ci si lava i denti o si fa la doccia che vengono sempre le idee migliori e che il nostro cervello funziona al meglio? È semplicemente perché inconsciamente la vostra mente è vigile e vi permette di percepire più cose. Siete pieni di fiducia e rilassati, il vostro corpo non è più una macchina che dovete controllare, ma piuttosto un alleato che vi permette di lasciare che la vostra mente si concentri al 100%.
Facendo esercizio fisico
Gli studi scientifici sono categorici: fare esercizio fisico
per fare esercizio fisico non è ottimale per il nostro corpo. Gli effetti dello
sport si fanno sentire al 100% quando si instaura una connessione cervello-muscolo.
Dovete prendere coscienza di tutte le parti del vostro corpo. Che
riuscite a percepire che l’esercizio che state facendo in un determinato
tale effetto sui vostri muscoli.
Alcuni allenatori lo definiscono buon senso, ma
non è sempre facile stabilire questa connessione, soprattutto quando siamo
principianti. Questo tipo di pratica è meditazione consapevole, in
effetto si tratta semplicemente di affinare i propri sensi per acquisire piena
consapevolezza del nostro corpo, della sua posizione nello spazio e delle conseguenze che
i vostri movimenti provocano sul vostro corpo.
Una volta che avrete imparato a padroneggiare perfettamente questo stato, la vostra mente si calmerà automaticamente non appena inizierete l’attività fisica. Insieme alle endorfine che il vostro corpo rilascia durante lo sport, ne trarrete una gratificazione e un orgoglio ancora maggiori.
Durante un’attività artistica
Che siate appassionati di disegno, amanti della lettura o che la scrittura sia per voi un efficace sfogo, avete sicuramente già praticato la meditazione di consapevolezza. Quando il vostro corpo e la vostra mente si dedicano ad attività che vi procurano piacere o che vi appassionano, a volte capita che il vostro corpo si metta in “pilota automatico”. Acquisite piena consapevolezza del vostro ambiente circostante, il vostro corpo e la vostra mente si separano e diventate più consapevoli e produttivi che mai.
Per poter lavorare su questo aspetto, bisogna innanzitutto conoscere se stessi, sapere cosa ci appassiona davvero e impegnarsi e perseverare in quel campo. Una volta individuata l’attività che più vi si addice, vi consiglio di chiudervi in una stanza tranquilla e di mettervi nella posizione più comoda possibile. Concentrate tutta la vostra mente e i vostri pensieri sulla vostra attività. Lasciate fuori i problemi quotidiani, li affronterete più tardi! Concentratevi sul momento presente, sulla penna che scivola sulla carta o sul rumore dei tasti della tastiera che le vostre dita battono in modo regolare e quasi ipnotico. Noterete che i vostri problemi saranno stati alleggeriti quando tornerete alla vostra vita quotidiana.
La meditazione guidata
Quando si parla di meditazione guidata, non si intende
necessariamente di meditazione accompagnata da un insegnante. Ve lo concedo,
i benefici che un insegnante può apportare sono molteplici e questo
permette di avere una guida competente che sa e che è abituata ad accompagnare
i principianti durante le sessioni di meditazione.
La rapida diffusione della meditazione negli ultimi decenni ha permesso di mettere a punto metodi che ci consentono di ottimizzare o almeno di accompagnare le nostre sessioni quotidiane. Che si tratti di un libro, di un video o persino di un brano musicale, i supporti disponibili oggi sono tanto numerosi quanto vari.
Tempo richiesto:
Ancora una volta, è difficile stimare il tempo necessario per praticare questo tipo di meditazione. Tutto dipende dal supporto che si utilizza, dal suo formato, ma anche dal tempo a disposizione. Non è sempre facile trovare un momento libero durante la giornata. Tuttavia, meditare anche solo 5 minuti è infinitamente meglio che non meditare affatto. È importante concedersi del tempo per sé stessi e questo vi farà persino risparmiare tempo prezioso in futuro. Non ci si pente mai di essersi dedicati alla meditazione. Parola di anziano!
Come praticarla?
Tutto dipende dalle vostre preferenze: avete a disposizione diversi supporti e ognuno ha i propri vantaggi e svantaggi.
I podcast
I podcast sono sicuramente il formato più pratico che esista: puoi portarli con te tutto il giorno e ascoltarli ovunque e in qualsiasi momento. Sui mezzi pubblici, durante la pausa al lavoro o anche durante la tua corsa domenicale. Avrete semplicemente bisogno di un telefono e di un paio di auricolari. Scegliete con cura i podcast che ascolterete, ma attenzione: tenete bene a mente che la maggior parte è disponibile gratuitamente. Non fatevi ingannare dai venditori di sogni che propongono file audio a prezzi esorbitanti.
I video
Non c’è niente di meglio che rilassarsi davanti a uno schermo alla fine della giornata. Lasciarsi cadere sulla poltrona con la sensazione di aver vissuto appieno la giornata è una sensazione che non ha prezzo. Tuttavia, perché non approfittare di questa abitudine per trarne beneficio nella propria vita? Oggi molti esperti offrono gratuitamente video che vi accompagnano durante le vostre sessioni di meditazione. È estremamente facile trovare questi video su YouTube e non posso che consigliarvi di seguire alcuni dei loro consigli. Attenzione, ancora una volta. Informatevi bene sull’autore del video e sui contenuti che propone. Alcuni di questi canali sono solo una vetrina per poter poi proporre prodotti dal prezzo esorbitante.
La musica e i suoni in generale
La musica e i suoni in generale sono spesso un ottimo aiuto durante le sessioni di meditazione. Quindi, ovviamente, non posso non menzionare le campane tibetane e le campane di cristallo quando tratto questo argomento, ma questi strumenti fungono da vera e propria guida e vi permetteranno di concentrarvi nel modo più efficace possibile.
Proprio come il suono regolare e rilassante della pioggia, le campane tibetane permettono alla vostra mente di canalizzarsi, di cancellare i problemi che vi preoccupano e di concentrarvi su un unico punto preciso. La vostra mente e il vostro corpo saranno guidati da questi suoni e la vostra sessione di meditazione raggiungerà un livello completamente nuovo. Non è un caso che questi strumenti siano utilizzati da molti professionisti. Inoltre, ora è possibile acquistare questo tipo di prodotto a un prezzo molto ragionevole, quindi perché non provare?